کارگران خارجی اغلب مورد استثمار قرار می گیرند و در معرض شرایط سخت کاری، آزار فیزیکی، و عدم دسترسی به گذرنامه های قانونی قرار می گیرند . مجموعه ای از احکام وزرای صادر شده در سال 2015 با هدف دادن انعطاف پذیری بیشتر به کارگران مهاجر برای پایان دادن به کار تحت شرایط خاص . کارگران خانگی خارجی تحت پوشش آن احکام یا به طور کلی قوانین کار قرار نگرفتند و آنها را به ویژه آسیب پذیر می کرد . قانونی که در سال 2017 تصویب شد، حمایت ها و مزایای اولیه از جمله مرخصی استعلاجی و دوره های استراحت روزانه را برای این کارگران خانگی تضمین کرد، اگرچه آنها از قوانین کار ملی پایینتر بودند، و کارگران خانگی همچنان نمی توانند بدون نقض قرارداد کارفرمایان خود را ترک کنند .

بر اساس گزارش ها، تعداد زیادی از کارگران خارجی پس از از دست دادن شغل خود به دلیل جابجایی اقتصادی ناشی از همه گیری کووید -19 و قرنطینه های مرتبط، کشور را در سال 2020 ترک کرده یا به دنبال ترک این کشور بودند . در ماه مه، مقامات هندی اعلام کردند که نزدیک به 200000 هندی مقیم امارات متحده عربی برای پروازهای بازگشت ثبت نام کرده اند .

رقابت بین ابوظبی و دبی برای پروژه های توسعه ای چشم نواز، حساسیت های عمیق تر در روابط بین این دو امارت و پنج امارت کمتر ثروتمند در شمال شرقی را پنهان می کند . نابرابری های اقتصادی نیز در بین شهروندان امارات در هفت امارات و بین شهروندان و اکثریت غیرشهروندی وجود دارد.