در سال 2001، دولت دبی تصمیم گرفت که مسیر صنعت املاک و مستغلات و در واقع اقتصاد این امارت را تغییر دهد. این فرمان مالکیت آزاد که به اتباع خارجی اجازه خرید، فروش، اجاره یا اجاره املاک در مناطق خاص را می‌دهد، نحوه تلقی دبی را به عنوان مقصدی برای سرمایه‌گذاری ملک تغییر داد.

برای درک حقوق مالکیت دارایی آزاد، باید تفاوت بین قرارداد اجاره و مالکیت آزاد را دانست. مالکیت اجاره‌ای پس از مدت معینی به مالک زمین بازمی‌گردد. در حالی که مالکیت آزاد به این معنی است که خریدار حق مالکیت بر ملک و زمینی را که روی آن ساخته شده است به دست می‌آورد.

معرفی قوانین مالکیت آزاد در دبی به مهاجرین اجازه داد تا در ملکی سرمایه گذاری کنند و بدانند که از حقوق مالکیت کامل برخوردارند. از این رو، این بدان معنی است که وقتی ملکی را در یک منطقه تعیین شده خریداری می‌کنید، اداره زمین دبی (DLD) شما را به عنوان مالک زمین می‌شناسد و سند مالکیت ملک را صادر می‌کند. حقوق مالکیت دارایی آزاد برای انواع مختلف املاک یکسان است.

بنابراین در تعریف ملک آزاد می‌توان گفت که ملکی است که در آن زمین و ملک هر دو به نام مالک است. مالک آزاد، سازه و زمین را در انحصار خود داشته و در ایجاد تغییرات ساختاری یا بازسازی ملک آزاد است.